Éra Karla IV. (korunován 1346) znamenala pro Prahu 1 zlatý věk. V roce 1348 založil Nové Město pražské a Karlovu univerzitu, první univerzitu ve střední Evropě, čímž povýšil Prahu na hlavní město Svaté říše římské. Za jeho vlády také začala stavba Karlova mostu (1357) a Staroměstská radnice (1338) získala na významu. Karlova vizionářská urbanistická plánování a institucionální základy v Praze 1 nebyly pouhými stavebními akty, ale promyšlenou strategií, jak ustavit Prahu jako hlavní intelektuální, politické a ekonomické centrum středověké Evropy. Současné založení Nového Města, Karlovy univerzity a zahájení stavby Karlova mostu demonstruje komplexní přístup k urbanistickému rozvoji. Nejednalo se o dílčí růst, nýbrž o velkolepý, integrovaný záměr povýšit postavení Prahy na evropské scéně, propojující její fyzickou expanzi s intelektuální a ekonomickou silou. Tato prozíravost položila základy pro staletí pražské prominence.